LIBERALISMO ECONÓMICO
Adam Smith.
El inicio del liberalismo económico está en su lucha contra el sistema económico político absolutista. Con su habitual agudeza Voltaire reivindica la virtud del empresario contra la nobleza ociosa en estos términos: «el negociante oye hablar tan a menudo con desprecio de su profesión que es lo suficientemente tonto como para enrojecer de ella. No sé, empero, quién es más útil a un Estado, un señor bien empolvado que precisamente a qué hora el rey se levanta, a qué hora se acuesta, y que se da aire de grandeza haciendo el papel de esclavo en la antecámara de un ministro, o un negocio que enriquece a su país, desde su despacho dando órdenes a Surate y al Cairo contribuye a la felicidad del mundo.»
También tuvieron que luchar contra las teorías mercantilistas que defendían regulación de la economía por el Estado. La libertad económica tiene su base en el conocimiento de la realidad que sólo los empresarios y comerciantes tienen.
Durante la primera fase de la Revolución Industrial el liberalismo político define un modelo de Estado; una teoría similar trata de definir un modelo de economía. Se considera a Adam Smith con su obra La riqueza de las naciones(1776), como el fundador del liberalismo económico y el iniciador del período de los llamados economistas clásicos. El propósito de Smith, como el de los fisiócratas y los mercantilistas, era descubrir el procedimiento de enriquecer al Estado, como demuestra su título, pero llega al convencimiento de que es condición previa el enriquecimiento de los individuos, y éste es el meollo de su obra: “Cuando uno trabaja para sí mismo sirve a la sociedad con más eficacia que si trabaja para el interés social”, es su axioma de la armonía entre el interés particular y el general.
Adam Smith es el gran panegirista de la libertad económica; para él es inútil la intervención del Estado, que habían predicado los mercantilistas; el orden se establece por sí mismo, por el juego de la oferta y la demanda. Si un producto es solicitado sube el precio y se favorece su elaboración, con lo que todo vendedor es retribuido según la importancia de los servicios que presta; la actividad concurrente garantiza el orden, la justicia y el progreso de la sociedad.
La llamada doctrina del laissez faire llena una etapa del pensamiento y de la actividad económica. En su base se esconde una glorificación de la libertad: el mercado se regula por libre concurrencia, el trabajador elige libremente su trabajo, la mano de obra se desplaza libremente, el contrato de trabajo es un acuerdo libre entre patronos y obreros.
El papel del Estado se reduce a defender la libertad de una actividad económica autónoma de cualquier regulación política. Los críticos de la escuela clásica distinguieron, como Sismondi, entre la libertad teórica y la real, que suponía igualdad.
Una característica del liberalismo económico es la que indica al Estado que debe «dejar hacer, dejar pasar» es decir no intervenir. El mayor abanderado de esta idea m Bentharn: «el gobierno no puede hacer nada mas que lo que podría hacer para aumentar el deseo de comer y de beber. Su intervención es perfectamente inútil.»” y agrega: «Los impuestos no deben tener otro objeto que su objeto directo: el de producir una renta disminuyendo el gravamen tanto cuanto sea posible. Cuando se quiere hacerlos servir como medios indirectos del estímulo o de restricción para tal o cual especie de industria, el gobierno, como lo hemos visto ya, no consigue mas que desviar el curso natural del comercio y dar la dirección menos ventajosa a los negocios.» ~
¿Cómo es que esta libertad económica absoluta puede regular la economía de una Nación? Mediante la ley de la oferta y la demanda que los liberales clásicos consideran una ley natural, como la que regula el ciclo de las estaciones o la ley de la gravedad. Cuando un producto es demandado por la gente en cantidades superiores a las existentes el precio sube. Al subir algunos compradores se retraen y destinan su dinero a otros productos. Al ver esos precios más altos, los poseedores del capital invierten en producir esa mercadería que ahora se ha vuelto muy rentable y por su competencia hacen que el precio baje. De esa manera la ley de la oferta y la demanda no sólo regula el precio de las mercaderías sino que reasigna el uso de los capitales y la mano de obra a aquellos que más demandan los consumidores Cuando el Estado interviene fijando el precio de un producto, o colocando impuestos diferenciales a determinadas mercadería, destruye ese equilibrio natural y determinados productos sobrarán y otros escasearán. Cada vez que se fijan precios máximos, se produce desabastecimiento.
Las leyes del mercado, basadas en el juego de la oferta y la demanda, son la mano invisible que rige el mundo económico y a la larga equilibran la producción y el consumo de los diversos artículos. Toda barrera artificial, incluso entre las naciones, que dificulte las leyes de mercado, debe ser abolida; se postula el incremento del comercio internacional, principio que casa perfectamente con las necesidades de las potencias industriales.
Para decirlo en términos más modernos, el Estado se debería limitar a mantener el orden y hacer cumplir los contratos que las partes firmen libremente. Todo lo demás debería quedar librado a las leyes de la economía. Cada individuo deberá trabajar y ahorrar para educar a sus hijos, para enfrentar enfermedades y accidentes, y para mantenerse en la vejez y la invalidez.
Se considera factor imprescindible del desarrollo la acumulación de capital, al que se exalta como rector y benefactor de la sociedad. Adam Smith escribe: “La industriosidad de la sociedad sólo puede aumentar en proporción al aumento de su capital”. De esta forma la doctrina del beneficio ilimitado queda canonizada.
El pensamiento liberal centra su preocupación en la trilogía ganancia, ahorro, capital. El interés individual y el social coinciden siempre, asegura Adam Smith; más lejos llega Malthus cuando condena la asistencia a los desvalidos por ser perjudicial para la sociedad; la felicidad general no sería posible “si el principio motor de la conducta fuera la benevolencia”.
La ideología del liberalismo económico favoreció el proceso de industrialización, la creación de mercados mundiales, la acumulación de capitales, el surgimiento de empresas gigantescas, dimensiones todas que se reflejan en la segunda fase de la Revolución Industrial; pero separó la ética de la economía y se despreocupó de los problemas sociales de la industrialización.
Individualismo Económico: Cada individuo en particular pone todo su cuidado en buscar el medio más oportuno de emplear con mayor ventaja el capital de que puede disponer. Lo que desde luego se propone es su propio interés, no el de la sociedad en común: pero estos mismos esfuerzos hacia su propia ventaja le inclinan a preferir, sin premeditación suya, el empleo más útil a la sociedad como tal (...).
Todo sistema de preferencia extraordinaria o de restricción, se debe mirar como proscrito, para que de su propio movimiento se establezca el simple y obvio de la libertad labrantil, mercantil y manufacturante.
Todo hombre, con tal que no viole las leyes de la justicia, debe quedar perfectamente libre para abrazar el medio que mejor le parezca para buscar su modo de vivir y sus intereses; y que puedan salir sus producciones a competir con las de cualquier otro individuo de la naturaleza humana.
Ideas Básicas del Liberalismo Económico:
Para los fisiócratas el origen de la riqueza de un estado es la tierra y su explotación, para los mercantilistas el origen de la riqueza en la exportación (venta) de su producción y la acumulación de capital y para los liberales el origen de la riqueza es el trabajo.
Afirma que el hombre busca el reconocimiento social, y que además es un ser ambicioso y egoísta, que desea crecer y progresar para lograr un bienestar. Pero no puede lograrlo individualmente por lo que se relaciona socialmente tratando de obtener mercancías que algunos de sus semejantes ya poseen. Para ello agudiza su ingenio y usa su talento y conocimiento para producir otras mercancías que a otros les puede interesar y así poder intercambiarlas o venderlas. Nace de esta manera el mercado comercial.
Para producir esas mercancías debe trabajar, por lo tanto el origen del progreso económico es el trabajo.
Debe fabricar gran cantidad de esos productos para obtener mayores ganancias y de esta manera deber organizar el trabajo, lo que obliga a la eficiencia y productividad.
El salario es lo que paga a un obrero por su trabajo y la ganancia es lo que obtiene de la venta de los productos fabricados.
La cantidad de trabajo que se emplea para producir un producto es el precio natural o el precio mismo. La ley de oferta y demanda determina el precio efectivo de ese producto. El mercado se auto-regula de forma transparente , es "como una mano invisible" que va acomodando los precios de las mercancías en venta.
La acumulación de esa ganancia es el motor del capitalismo que lleva al progreso de la sociedad. Buscando el propio bienestar va construyendo una sociedad mejor.
Para que el sistema funcione es fundamental que la sociedad esté ordenada y en armonía y el Estado debe garantizar ese orden mediante una Constitución.
El Estado no debe intervenir en la economía, "dejar hacer, dejar pasar", producir y exportar sin barreras y regulaciones.
Thomas Robert Malthus (1766-1834) fue un economista británico, clérigo y demógrafo, que estudió en el Jesus College, de la Universidad de Cambridge. Malthus ofició en la parroquia de Albury, en Surrey, en 1798, cargo que desempeñó muy poco tiempo. De 1805 hasta su muerte fue catedrático de Economía Política e Historia Moderna en el colegio de la East India Company en Haileybury.
Malthus fue educado según los principios pedagógicos de Jean-Jacques Rousseau, de quien su padre era íntimo amigo, completó sus estudios en el Jesus College de Cambridge. Después de graduarse en filosofía y teología, fue ordenado pastor anglicano y estuvo durante un tiempo al frente de la parroquia de Albury. En 1793 fue designado miembro del equipo de dirección del Jesus College, puesto al que tuvo que renunciar en 1804 al contraer matrimonio. Por esas mismas fechas, la Compañía de las Indias Orientales fundó en Haileybury una nueva institución universitaria destinada a formar a los funcionarios que después servirían a Inglaterra en destinos de ultramar; allí ejerció Malthus como profesor de economía desde 1805 hasta su muerte.
En 1798, influido por las tesis de Adam Smith y David Hume, publicó de forma anónima su célebre Ensayo sobre el principio de población. Sin embargo, dada la polémica suscitada por la obra, en 1804 aparecería una edición ampliada y corregida, esta vez firmada por el autor. En ella incorporó, como confirmación de sus teorías demográficas, los datos y observaciones obtenidos durante sus viajes por Rusia, los países nórdicos, Francia y Suiza.
La principal contribución de Malthus a la economía fue su teoría de la población, publicada en su libro Ensayo sobre el principio de la población (1798). Según Malthus, la población tiende a crecer más rápidamente que la oferta de alimentos disponible para sus necesidades. Cuando se produce un aumento de la producción de alimentos superior al crecimiento de la población, se estimula la tasa de crecimiento; por otro lado, si la población aumenta demasiado en relación a la producción de alimentos, el crecimiento se frena debido a las hambrunas, las enfermedades y las guerras.
La teoría de Malthus contradecía la creencia optimista, prevaleciente en el siglo XIX, según la cual la fertilidad de una sociedad acarrearía el progreso económico. Logró bastante apoyo y fue muchas veces utilizada como argumento en contra de los esfuerzos que pretendían mejorar las condiciones de los pobres.
Los escritos de Malthus animaron a que se produjeran los primeros estudios demográficos sistemáticos. También influyeron sobre los economistas posteriores, particularmente en David Ricardo, cuya "ley de hierro de los salarios" y su teoría de la distribución de la riqueza incluían algunos elementos de los planteamientos de Malthus. Entre los demás trabajos de Malthus se incluyen Investigación sobre la naturaleza y progreso de la renta (1815) y Principios de Economía Política (1820).
David Ricardo.
Su entrada a la teoría económica fue por una situación casual. En 1799, con 27 años, mientras pasaba una temporada en un centro termal, se encontró con una copia de La riqueza de las naciones, de Adam Smith. La lectura de este libro lo impactó y lo convirtió, como muchos otros en aquel tiempo, en un convencido seguidor de Smith.
Su formación económica fue autodidacta y tardía, y se remitió principalmente a la lectura de la obra fundamental de Smith. A partir de entonces, Ricardo, junto a su actividad comercial, escribió en forma permanente artículos económicos en la prensa inglesa. Años más tarde, cuando ya estaba retirado de sus actividades profesionales, sus amigos lo animaron a escribir un libro para formalizar su concepción económica. Fue así como surgió su gran obra, Principios de economía política y tributación (1817), un libro relativamente breve, aunque complejo de leer, que contiene probablemente la formulación más sistemática y coherente de todo el pensamiento económico clásico.
Una ventana al comercio internacional
La principal característica del sistema analítico de Ricardo es que generaba conclusiones fundamentales basadas en pocos principios básicos.
David Ricardo fue capaz de llevar a plenitud el cuerpo doctrinal de la economía clásica. Así, por ejemplo, fue un convencido del laissez faire.
En general, este autor fue esencialmente un pensador práctico, ya que ante todo se caracterizó por ser un hombre de negocios. Su aporte teórico siempre hizo referencia al mundo de su época, el que conocía muy bien. A diferencia de A. Smith, en cuyos trabajos se apoyó, Ricardo se ocupó sólo en segunda instancia de averiguar las causas del crecimiento económico del país.
David Ricardo desarrolló su teoría del comercio internacional, estableciendo de forma explícita, que a un país le conviene concentrarse en elaborar aquellas mercancías en las que tiene ventajas comparativas.
Con esta teoría argumentó de manera convincente a favor del librecambismo y propició la abolición de las "Corn Laws" (Leyes de granos) británicas. Estas disposiciones buscaban proteger la agricultura nacional inglesa contra las importaciones extranjeras de grano. Según Ricardo, este mecanismo proteccionista contribuía a enriquecer a los terratenientes -quienes dominaban el Parlamento y la vida política- a costa del bienestar del país.
Toda la teoría de David Ricardo se cimenta en la "ley de los rendimientos decrecientes". Esta ley, establecida por Malthus, dice que en la medida que se intensifica la mano de obra o el capital, su rendimiento va siendo cada vez menor. En este panorama ricardiano, la razón humana sólo podía adoptar una postura pasiva: adaptarse a las exigencias de esa ley.
De los rendimientos decrecientes se deriva una de las principales y más controvertidas teorías de este autor. Ricardo planteó lo que para él era una gran paradoja: la consecuencia del crecimiento económico es que se irían reduciendo los márgenes de ganancia de las empresas, hasta llegar a ser prácticamente cero. Aquí se produciría el fin del crecimiento y se llegaría a un estado estacionario. Por lo tanto, tarde o temprano, el crecimiento económico terminaría debido a la escasez de recursos naturales.
La paradoja era que el resultado del crecimiento económico a la larga sería el estancamiento. Este planteamiento tuvo una gran trascendencia para la historia, principalmente porque Karl Marx lo hizo suyo y lo convirtió en un pilar para demostrar por qué el capitalismo se terminaría autodestruyendo.
Otra idea novedosa de Ricardo fue su teoría del valor, que se conoce como la "teoría del valor-trabajo". El resultado de su análisis concluyó que los precios relativos de la gran mayoría de los bienes se determinan por la cantidad de trabajo utilizado en su producción, y no por su escasez o por la utilidad que el bien reporta. Ésta fue una gran contribución a la economía, y generó discusión por muchos años.
Friedrich List
Economista alemán (Reutlingen, Württemberg, 1789 - Kufstein, Austria, 1846). Inició su vida pública como defensor ardiente de las ideas liberales procedentes de la Revolución francesa. Fue diputado en Württemberg desde 1820; pero sus críticas al régimen de aquel Estado alemán le llevaron a ser encarcelado en 1822.
Liberado en 1824, se exilió en los Estados Unidos, tierra de promisión para los liberales europeos de la época; allí se hizo rico explotando minas de carbón y, al mismo tiempo, maduró su pensamiento económico proteccionista observando el desarrollo de la economía norteamericana. Regresó a Alemania en 1830 como cónsul de Estados Unidos en Hamburgo y desplegó una intensa campaña propagandística en defensa de un modelo de nacionalismo económico consistente en poner las bases para un mercado nacional alemán.
Sus ideas empezaron a tomar forma cuando se inició la construcción de una red ferroviaria alemana centralizada en Berlín (desde 1833); y se hicieron realidad cuando, en 1834, se concertó la Unión Aduanera (Zollverein) de los diversos Estados en que se hallaba dividida políticamente Alemania, a fin de formar un único mercado que, protegido de la competencia exterior por fuertes barreras aduaneras, sirviera de cimiento para el desarrollo industrial del país.
Fue en Estados Unidos donde obtuvo la inspiración a partir de un estudio de Alexander Hamilton (el mismo del anverso del billete de 10 dólares), que lo llevó a la economía y a sus visiones englobadas en el llamado "Sistema Nacional". Impresionado por el crecimiento de Estados Unidos insistió con firmeza por la extensión del sistema de ferrocarriles en Alemania y por el establecimiento de un sistema de integración y cooperación económica (el Zollverein) que unificó económicamente a su país.
Sus últimos días fueron desafortunados. Perdió muchas de sus propiedades en Estados Unidos en una crisis financiera, la enfermedad lo invadió y se quitó la vida el 30 de noviembre de 1846.
List protestó particularmente contra el principio cosmopolita en la economía contemporánea y contra la doctrina absoluta del libre comercio, que armonizaba con ese principio. Daba preeminencia a la idea nacional e insistía en los requisitos especiales de cada nación dadas sus circunstancias particulares y especialmente el grado de su desarrollo al tiempo que cuestionaba públicamente la sinceridad de los llamados al libre comercio de las naciones desarrolladas en general y de Inglaterra en particular:
Decía List: “Cualquier nación que por medio de impuestos proteccionistas y restricciones a la navegación ha alzado su capacidad manufacturera y su navegación a tal nivel de desarrollo que ninguna otra nación puede sostener la libre competencia con ella, no puede hacer nada más sabio que tirar estas escaleras de su grandeza, y declarar en tonos penitentes que hasta aquí ha andado por caminos errados, y ahora por primera vez ha triunfado en descubrir la verdad”.
List constituye uno de los pensadores económicos de mayor actualidad ya que bien podríamos afirmar que el comercio internacional se caracteriza más por el proteccionismo que por el libre cambio. Vivimos en nuestros días en un mundo comercial forjado a imagen y semejanza de List y no de los clásicos liberales aunque estos tengan mayor popularidad y reconocimiento que aquel.
jueves, 30 de septiembre de 2010
domingo, 26 de septiembre de 2010
EL ANTIGUO RÉGIMEN: ILUSTRACIÓN Y DESPOTISMO ILUSTRADO
La Ilustración (1750-1789).
1. Movimiento cultural que se desarrolla en el s. XVIII.
a. Ideológicamente se funda en la razón aplicada al estudio del hombre y la naturaleza. Este estudio debe tener como fin ultimo el progreso del hombre.
b. La cultura se basa en la razón en contra de la superstición y la incultura.
c. La visión histórica del pasado es determinista. Grecia, Roma y el Renacimiento son las etapas históricas de progreso en la Humanidad, mientras que la Edad Media viene a suponer una etapa de oscurantismo.
d. El modelo social defendido es el del hombre ilustrado: un intelectual con espíritu crítico sobre todos los aspectos del mundo que le rodea.
e. El concepto de la educación para el ilustrado, es el del medio por excelencia para liberar a las personas de la ignorancia y conseguir su felicidad.
f. La educación se entiende como el principal vehículo de la sociedad para fomentar la riqueza y la prosperidad del país.
g. Los intentos iniciales por difundir la cultura los encontramos en:
i. Periodismo, surge en 1702 en Inglaterra.
ii. Los salones patrocinados por la nobleza, donde se realizan reuniones de carácter cultural y de divulgación. En ellos se reunen los políticos, artistas, filósofos, etc.
2. Los pensadores.
a. Difunden una nueva visión de la sociedad, no como es, sino como ellos creen que debe ser. Entre ellos destacan:
i. Locke Tratado sobre el gobierno civil (1690). Defiende la idea de una sociedad civil, alejada de todo despotismo real. Se refunde las ideas de la revolución burguesa de 1645.
ii. Monstesquieu El espíritu de las leyes (1748), miembro de uno de los parlamentos de Francia, es el primero en enunciar la teoría de la separación de poderes, como medio universal para terminar con los abusos de la monarquía absoluta.
iii. Rousseau, El contrato social (1762) es el padre intelectual de la democracia, considera que una sociedad solo puede existir por el acuerdo de todos los miembros de esta, para constituirla. El derecho de un individuo termina donde comienza el derecho del siguiente individuo. Todos los hombres son ciudadanos con derechos y deberes.
iv. Voltaire Cartas filosóficas (1734) critica mordaz de las instituciones francesas del A. Régimen, la superstición y el oscurantismo.
v. Diderot y D´Alembert encabezan el proyecto de La Enciclopedia, que se comienza a publicar en 1751, que reúne todo el saber del momento, bajo un espíritu crítico, científico e innovador. Pretende ser la obra que resume ideológica y culturalmente el llamado movimiento de la Ilustración.
3. La difusión de las ideas ilustradas.
a. Los ideales ilustrados revalidan los principios de la burguesía a principios del s. XVIII. Son realmente asumidos por ella y defendidos, tal como en su momento se haría con la Reforma protestante del s. XVI.
b. El concepto de tiempo ilustrado, pasa a ser un bien que no debe malgastarse. Se considera como el elemento mas valioso de la existencia humana. Evoluciona desde la Reforma protestante.
c. Concepto de competencia e individualismo, considerados ambos como el barómetro del éxito del hombre, su valía y el favor divino.
d. La burguesía convertirá estos valores en su bandera, considerados como la fórmula de su fama y el éxito frente a los estamentos del A. Régimen.
4. El Despotismo Ilustrado.
a. Recoge y utiliza en su propio favor los ideales para fortalecer la monarquía e impulsar las fuerzas económicas del reino.
b. En este plan se produce los intentos de fomento de la industria, la reforma del Ejército, las finanzas y la enseñanza, con el doble fin de mejorar la calidad de los súbditos, potenciar el poder del Estado y de la monarquía absoluta.
c. La frase de Todo para el pueblo pero sin el pueblo condensa esta ideología donde se pretende hacer una revolución desde arriba, pero que no cambie nada desde el rey para abajo.
d. Monarcas conocidos como déspotas ilustrados serán Luis XVI de Francia, José II de Austria, Catalina de Rusia y Carlos III de España.
5. El Balance.
a. En general este balance es un fracaso, por que desde un principio cuenta con la oposición de la nobleza y el clero que quieren que las cosas sigan como están.
b. El monarca se apoyará en la burguesía pero sólo para llevar a adelante sus planes de reformas ilustrada, siempre en su único favor. La alianza con la burguesía ni es duradera, ni supone la realización de un plan a largo plazo de cambio en la sociedad del A. Régimen.
c. Se desencadena así un doble movimiento de Privilegio y Protesta, donde los privilegiados – nobleza y clero- desencadenarán un plan de oposición y protesta a las medidas del monarca en defensa de sus privilegios, y ya que son atacados, con un intento de recuperar poder frente al rey, buscando una alianza, igualmente coyuntural con la burguesia.
d. La burguesía entrará también en esta doble dinámica de privilegio y protesta, pues han sido privilegiados por el rey en sus combates parciales contra los estamentos privilegiados del A. Régimen, para luego ser echados a un lado. Se sentirán ofendidos y halagados a su vez por estos estamentos que intentan incorporarlos, también coyunturalmente, a sus planes de oposición a la monarquía. Es este doble movimiento, junto con crisis puntuales, el que sirve de telón de fondo para el inicio del primer ciclo de las revoluciones burguesas.
1. Movimiento cultural que se desarrolla en el s. XVIII.
a. Ideológicamente se funda en la razón aplicada al estudio del hombre y la naturaleza. Este estudio debe tener como fin ultimo el progreso del hombre.
b. La cultura se basa en la razón en contra de la superstición y la incultura.
c. La visión histórica del pasado es determinista. Grecia, Roma y el Renacimiento son las etapas históricas de progreso en la Humanidad, mientras que la Edad Media viene a suponer una etapa de oscurantismo.
d. El modelo social defendido es el del hombre ilustrado: un intelectual con espíritu crítico sobre todos los aspectos del mundo que le rodea.
e. El concepto de la educación para el ilustrado, es el del medio por excelencia para liberar a las personas de la ignorancia y conseguir su felicidad.
f. La educación se entiende como el principal vehículo de la sociedad para fomentar la riqueza y la prosperidad del país.
g. Los intentos iniciales por difundir la cultura los encontramos en:
i. Periodismo, surge en 1702 en Inglaterra.
ii. Los salones patrocinados por la nobleza, donde se realizan reuniones de carácter cultural y de divulgación. En ellos se reunen los políticos, artistas, filósofos, etc.
2. Los pensadores.
a. Difunden una nueva visión de la sociedad, no como es, sino como ellos creen que debe ser. Entre ellos destacan:
i. Locke Tratado sobre el gobierno civil (1690). Defiende la idea de una sociedad civil, alejada de todo despotismo real. Se refunde las ideas de la revolución burguesa de 1645.
ii. Monstesquieu El espíritu de las leyes (1748), miembro de uno de los parlamentos de Francia, es el primero en enunciar la teoría de la separación de poderes, como medio universal para terminar con los abusos de la monarquía absoluta.
iii. Rousseau, El contrato social (1762) es el padre intelectual de la democracia, considera que una sociedad solo puede existir por el acuerdo de todos los miembros de esta, para constituirla. El derecho de un individuo termina donde comienza el derecho del siguiente individuo. Todos los hombres son ciudadanos con derechos y deberes.
iv. Voltaire Cartas filosóficas (1734) critica mordaz de las instituciones francesas del A. Régimen, la superstición y el oscurantismo.
v. Diderot y D´Alembert encabezan el proyecto de La Enciclopedia, que se comienza a publicar en 1751, que reúne todo el saber del momento, bajo un espíritu crítico, científico e innovador. Pretende ser la obra que resume ideológica y culturalmente el llamado movimiento de la Ilustración.
3. La difusión de las ideas ilustradas.
a. Los ideales ilustrados revalidan los principios de la burguesía a principios del s. XVIII. Son realmente asumidos por ella y defendidos, tal como en su momento se haría con la Reforma protestante del s. XVI.
b. El concepto de tiempo ilustrado, pasa a ser un bien que no debe malgastarse. Se considera como el elemento mas valioso de la existencia humana. Evoluciona desde la Reforma protestante.
c. Concepto de competencia e individualismo, considerados ambos como el barómetro del éxito del hombre, su valía y el favor divino.
d. La burguesía convertirá estos valores en su bandera, considerados como la fórmula de su fama y el éxito frente a los estamentos del A. Régimen.
4. El Despotismo Ilustrado.
a. Recoge y utiliza en su propio favor los ideales para fortalecer la monarquía e impulsar las fuerzas económicas del reino.
b. En este plan se produce los intentos de fomento de la industria, la reforma del Ejército, las finanzas y la enseñanza, con el doble fin de mejorar la calidad de los súbditos, potenciar el poder del Estado y de la monarquía absoluta.
c. La frase de Todo para el pueblo pero sin el pueblo condensa esta ideología donde se pretende hacer una revolución desde arriba, pero que no cambie nada desde el rey para abajo.
d. Monarcas conocidos como déspotas ilustrados serán Luis XVI de Francia, José II de Austria, Catalina de Rusia y Carlos III de España.
5. El Balance.
a. En general este balance es un fracaso, por que desde un principio cuenta con la oposición de la nobleza y el clero que quieren que las cosas sigan como están.
b. El monarca se apoyará en la burguesía pero sólo para llevar a adelante sus planes de reformas ilustrada, siempre en su único favor. La alianza con la burguesía ni es duradera, ni supone la realización de un plan a largo plazo de cambio en la sociedad del A. Régimen.
c. Se desencadena así un doble movimiento de Privilegio y Protesta, donde los privilegiados – nobleza y clero- desencadenarán un plan de oposición y protesta a las medidas del monarca en defensa de sus privilegios, y ya que son atacados, con un intento de recuperar poder frente al rey, buscando una alianza, igualmente coyuntural con la burguesia.
d. La burguesía entrará también en esta doble dinámica de privilegio y protesta, pues han sido privilegiados por el rey en sus combates parciales contra los estamentos privilegiados del A. Régimen, para luego ser echados a un lado. Se sentirán ofendidos y halagados a su vez por estos estamentos que intentan incorporarlos, también coyunturalmente, a sus planes de oposición a la monarquía. Es este doble movimiento, junto con crisis puntuales, el que sirve de telón de fondo para el inicio del primer ciclo de las revoluciones burguesas.
LA EUROPA DEL ANTIGUO RÉGIMEN.
EL MUNDO DEL ANTIGUO RÉGIMEN.
1. La economía.
a. Economía agrícola. Nobles son propietarios de la tierra, cedida a los campesinos a cambio de una renta de alquiler y de trabajo en las tierras del señor.
b. Desde el s. XVI al s. XVIII, la economía se ve sujeta a un lento crecimiento demográfico basado en la producción agrícola, que supone entre el 80% y 90% de la economía del A. Régimen.
c. La explotación agrícola se basa en métodos tradicionales: abono animal, sistema de barbecho, rotación de cultivos.
d. El crecimiento de la población es superior a la productividad agraria, con lo que se desencadena el ciclo de crisis agrarias.
e. La propiedad privada de la tierra permanece en manos de la Iglesia y la Nobleza en mas de un 70%, llegando en algunos casos al 90%.
f. La propiedad agraria se divide en:
i. Reserva señorial: gran cantidad de tierra cultivada y controlada directamente por el señor.
ii. Parcelas de propiedad señorial cultivada por los campesinos sobre la base de las prestaciones feudales personales entre el campesino y el señor.
iii. Propiedad campesina: escasa, en régimen de alquiler o arrendamiento, donde el campesino paga al señor de tres maneras: renta por la tierra, entrega parte de la cosecha, trabajan en días de semana en las tierras del señor.
2. La sociedad.
a. Estamental, donde la posición social es ocupada por el nacimiento, no por la capacidad y la fortuna. Hay una desigualdad jurídica, donde los derechos de los estamentos, llamados estados, son diferentes. Existen tres Estados: Nobleza, Clero y Tercer Estado (resto de la población).
b. La organización política es la monarquía absoluta. La cúspide de esta pirámide social es el Rey, por debajo de él, la nobleza y el clero son los estados intermedios, entre él y el Tercer Estado.
c. La desigualdad social y política es manifiesta. La Nobleza y el Clero no pagan impuestos, sólo pueden ser juzgados por sus propios tribunales especiales, no pueden ser sometidos a tortura, etc.
d. La nobleza se salvaguarda contra las crisis económicas mediante la Ley del Mayorazgo: no se pueden repartir las tierras de una familia noble entre sus hijos, sólo el mayor hereda toda la propiedad. El noble no puede vender las tierras, sí hipotecarlas, salvo por expreso consentimiento del rey. Esta medida acentúa la inmovilidad social económica. La nobleza esta divida entre los grandes nobles, que residen en la corte y poseen grandes propiedades, y la nobleza baja o hidalga, de pequeñas propiedades que reside en el campo, y que salvo en sus exenciones generales, no se siente a menudo identificada con su hermana mayor.
e. El clero posee grandes propiedades, como entidad de conjunto no paga impuestos y recibe los de sus campesinos. Sólo satisface una cantidad pactada y voluntaria, el don gratuito, un porcentaje sobre la riqueza de la tierra que ella misma calcula y entrega al monarca. Al monarca. El clero esta dividido entre el alto clero, hijos segundones de los nobles que no acceden a las propiedades familiares y que ocupan las jerarquías altas de la Iglesia, y el bajo clero, de extracción popular, que sufre en las parroquias las mismas penurias que el pueblo y se siente identificado por él.
f. El campesinado es en su mayoría arrendatario, sólo existe una pequeña propiedad campesina. Con el tiempo se produce un constante desarraigo del campesinado que emigra hacia las ciudades en busca de trabajo. Se convierte en una reserva de mano de obra barata, quedando reducido a la condición de jornalero, debiendo vender constantemente su fuerza de trabajo.
g. Desarrollo cualificado del Tercer Estado. Este no es un estamento unificado. Destaca en primer lugar la burguesía, clase media cualificada de médicos, abogados, comerciantes, etc. Los grupos populares, asalariados en general, oficiales de talleres, personal doméstico, etc. Y, finalmente, los llamados grupos marginales: pobres, delincuentes, prostitutas, etc.
3. Política
a. El mundo del A. Régimen gira en torno a la figura del monarca. Este es el verdadero objeto de la soberanía política.
b. En este sistema político se produce un reparto de influencia social entre el poder de la Corona y la nobleza y alto clero frente al resto del pueblo.
c. En la monarquía absoluta, el monarca es sólo responsable ante Dios, su poder le viene dado por él, dicta las leyes y forma a su antojo el gobierno. Se rodea de los ministros – secretarios de despacho- y consejos. En este entramado político destaca la figura del favorito – el valido- que asume las funciones de un todopoderoso primer ministro por el favor del rey. Validos importantes serán el conde-duque de Olivares con Felipe IV de España, Richelieu con Luis XIII y Mazarino durante la minoría de edad de Luis XIV.
d. El periodo donde más brilla la monarquía absoluta es en la Francia de Luis XIV. Desde la minoría de edad de Luis XIV comienza a producirse, tanto en Francia como en el resto de Europa, entre 1638 y 1715, un proceso de control de la nobleza, la cual pierde poder político frente a la Corona, pero en ningún momento lo pierde frente al pueblo. Igual proceso sufre la Iglesia.
e. El esquema estamental se mantendrá sin grandes fisuras hasta los prolegómenos de la Revolución francesa en 1789, sí bien con variantes regionales como en Inglaterra o en España.
f. A lo largo del s. XVIII se produce un incremento en el desarrollo de la administración del Estado y de la economía. Hay un general fomento de la industria, la reforma del Ejército, la Hacienda y la Enseñanza buscando como finalidad última la mejor calidad de vida de los súbditos, dentro de las líneas del conocido Despotismo Ilustrado: Todo para el pueblo pero sin el pueblo.
4. La distribución económica de Europa.
a. En Europa oriental, teniendo como frontera el Elba, se produce un recrudecimiento de la servidumbre agraria. Desde la peste de 1460, originada por una hambruna basada en una crisis agraria, se produce una crisis demográfica, donde alrededor de un 30% de la población fallece. Este es el origen de que la nobleza de la zona oriental amplíen las zonas de cultivo directo, prohíban la movilidad del campesino y fijen a este a la tierra en calidad de siervo. En las zonas al Oeste de Alemania, en muchas ocasiones el campesino debía probar que era libre ante el noble.
b. Es una zona de amplias materias primas –cereales, maderas, pieles- con una salida exportadora a Europa occidental. La riqueza generada va a parar a los nobles, los cuales compran todo tipo de productos manufacturados, de lujo principalmente, en los mercados de Europa occidental. Es una zona con escasas ciudades, con una burguesía escasa y testimonial agrupada en las escasas ciudades.
c. En Europa occidental, el campesinado jurídicamente es libre. El primer caso a destacar es Inglaterra, donde comienza a producirse un proceso de concentración de tierras en manos de la nobleza, con un mecanismo de desarraigo del campesinado mediante la alteración de los contratos de arrendamiento. Se pasa de contratos de por vida, a otros de tiempo limitado, 5 o 7 años, con la consiguiente alza de los precios de arrendamiento. Comienza a transformarse la propiedad de tipo feudal en otra de tipo capitalista.
d. El proceso de enclosures esta dentro de esta dinámica. La nobleza terrateniente inglesa comienza a comprar las propiedades pequeñas o las comunales, de los ayuntamientos, a cercarlas para prohibir el libre paso, y proceder a rentabilizar la producción. Esto se realiza por la mejora de la productividad de la tierra con la introducción de cultivos de bajo costo y gran rentabilidad – maíz y patata-; y la sustitución del barbecho por los cultivos de hoja (trébol y alfalfa) que enriquecen el suelo y sirven para alimentar un ganado que deja en este terreno el abono.
e. Se produce un aumento de la productividad de la tierra y del ganado, sentando las bases para un crecimiento demográfico sostenido, creando la base de una demografía sobre la que posteriormente se apoyarán las bases de despegue en la Revolución Industrial.
f. En el resto de la Europa Occidental, la nobleza sigue apegada a sus usos y costumbres feudales. Sólo se aprecia un ligero motor del cambio en los terrenos cercanos a las ciudades, cuyas tierras pertenecen a estas.
g. En el sur de Europa (Italia, España y Portugal) se aprecian unas condiciones casi cercanas a la servidumbre de Europa Oriental. La nobleza mantiene sus usos y costumbres feudales, es poseedora de grandes latifundios trabajados por jornaleros. La producción es estas tierras esta destinada a la exportación.
5. El comercio.
a. En esta época el comercio europeo esta dominado por los descubrimientos geográficos ocurridos este el s. XV y el s. XVI.
b. Aparecen los primeros productos: oro y especias, produciéndose una llegada masiva de metales preciosos en el s. XVII.
c. Se produce una revolución de los precios, coincidiendo con esta llegada masiva de metales preciosos, un aumento de la población y una escasez de productos para comprar. Ello conlleva la subida de los precios de todos los artículos de primera necesidad.
d. La importancia de las especias, caso de la pimienta, canela o azafrán es fundamental por su cualidad de conservar los alimentos, llegando a ser considerados productos de lujo, obteniéndose en estos viajes beneficios en torno al 500%.
e. Existen diversos mercados:
i. En el sur de Asia (Indias Orientales) se importan especias como la pimienta y desde el s. XVII productos y materias textiles. Esta zona es donde Europa compra mas que vende.
ii. En Europa Oriental se compra madera, cereales, pieles, hierro, etc.
iii. África con al compra de esclavos por pólvora, alcohol y armas de fuego viejas junto con productos textiles. Entre 1450 y 1870 son sacados del continente negro unos 10.000.000 de esclavos, con una mortalidad en el viaje entre el 20 y el 30%.
iv. S. y centro de América: el comercio se encuentra inicialmente controlado por las coronas de Portugal y de España desde finales del s. XV. Aquí se procede a la extracción de metales precioso, con un sistema de trabajo en régimen casi de esclavitud sobre los indígenas. Se produce con ello una caída demográfica desde los 25 millones de habs. En 1519 a los 5 de 1600, en el caso de Méjico.
v. Estas colonias americanas compran los productos manufacturados en Italia, Holanda e Inglaterra, ante la incapacidad de sus respectivas metrópolis para producirlas, actuando de meros intermediarios, con el consiguiente encarecimiento de los costos finales de estos productos.
vi. Surgen el sistema de plantaciones en América del Norte (estados del sur de las Trece Colonias), costas de Brasil y Venezuela, caracterizado por el trabajo de mano de obra esclava, produciéndose tabaco, azúcar, café y algodón.
vii. Consecuencias de este sistema económico es la existencia de una política económica de los estados europeos basado en el mercantilismo (fomento de la producción nacional y la exportación de sus productos a las colonias), competitividad entre los estados por la búsqueda de mercados, con la creación de instituciones adecuadas como las compañías comerciales, letras de cambio, cheques, bancos, etc.
f. Las colonias americanas se integran en este reparto geográfico del comercio divididas a su vez en zonas económicas diferenciadas:
i. América Latina (desde el s. del Río Grande hasta Punta del Fuego), con un amplio sistema de plantaciones y haciendas con gran extensión de terreno, técnicas rudimentarias de trabajo bajo la óptica del feudalismo europeo.
ii. La mano de obra es barata y esclava (indios, negros y reclusos europeos).
iii. La técnica rudimentaria del trabajo se ve incentivada por la existencia de bolsas de abundante mano de obra.
iv. El sistema económico colonial americano gira en torno a dos explotaciones básicas: a) Hacienda donde se cultivan cereales y ganado. El trabajador indio aparece fijado a la tierra. Es frecuente la venta de las propiedades con la mano de obra india. B) Plantación centrada en la explotación de productos tropicales destinados a la exportación como azúcar, tabaco, café, algodón, etc. Predomina la mano de obra esclava traída desde África.
6. La artesanía.
a. En el A. Régimen, la producción de artículos manufacturados se realiza mediante el sistema de artesanía. Esta producción es casi un fenómeno estrictamente urbano.
b. La mano de obra es altamente especializada. Se organiza mediante los gremios, donde se agrupan los trabajadores de un mismo oficio (zapateros, carpinteros, curtidores, perfumistas, etc). El gremio es una organización jerárquica de arriba abajo maestro- oficial- aprendíz. El gremio controla la actividad económica de la ciudad. Controla y dicta los precios de venta, compra de productos y materias primas. Regula la producción mediante un sistema de cuotas para evitar la caída de los precios y la demanda. Fija los sueldos de todos los miembros y establece un sistema de exámenes para obtener el grado de maestro artesano, a base de un tribunal de maestros artesanos de cada especialidad.
c. El sistema de gremios, con la expansión económica de los s. XVII y XVIII, limitaba los ingresos por ganancias de grandes comerciantes, los cuales deciden burlar el control de los gremios mediante el sistema de trabajo a domicilio fuera de la ciudad.
d. Este sistema que se desarrolla con rapidez a lo largo del s. XVII, si bien ya existía desde el s. XIV, responde a la ampliación de mercados. Los comerciantes entregan las materias primas a los campesinos, y pasan a recoger los productos acabados. Los salarios son, por norma, mas bajos que los pagados a los gremios. Para el campesino supone un ingreso adicional, no sujeto a la supervisión del señor, mientras que el campesino obtiene un mayor beneficio derivado del pago de menores salarios controlando el ritmo de producción según sus intereses, no los del gremio.
e. Este sistema de trabajo a domicilio adquiere mas importantes en el N. de Europa, donde los comerciantes comienzan a intervenir en las decisiones políticas en función de su poder económico. En el s. de Europa, de menor crecimiento económico, los gremios mantienen un control mas férreo sobre la economía.
f. El trabajo a domicilio evoluciona hacia la creación de pequeños talleres, donde se realiza el producto o una pieza importante de este. Es el inicio de la manufactura localizada en el campo o en pequeñas ciudades donde el control de los gremios es bajo.
g. La importancia de este sistema le llevará a convivir, en pleno s. XIX, con las diversas fases de la Revolución Industrial, e incluso en la actualidad, caso de la industria del calzado en Elche.
7. Evolución por países.
a. Francia: crea compañías de comercio y manufacturas, pero localizadas en las ciudades comerciales de la fachada atlántica, destinadas al comercio colonial, como La Rochela, Burdeos, Nantes, etc. Su importancia se ve contrarrestada con una fuerte pervivencia del sistema señorial.
b. España y Portugal, con un gran mercado colonial, son países profundamente agrícolas, con una amplia nobleza latifundista de usos y costumbres feudales. No existe una mano de obra cualificada fuera de la corporativa de los gremios. Los comerciantes españoles y lusos deben comprar los productos en los países del N. de Europa para revenderlos en las colonias. Ello les lleva a estimular la economía de estos países. A mitad del s. XVIII, sólo el 50% de los productos que se venden en las colonias son españoles.
c. Holanda. Es la primera potencia comercial del s. XVII. Compran en cualquier parte del mundo a bajo precio para venderlo mas caro en otra. Los beneficios realizados son comerciales no industriales, al poseer la flota mas potencia del periodo. El desarrollo inglés en el s. XVIII, junto con una serie de guerras comerciales, desbancará a Holanda de esta preeminencia.
d. Inglaterra ( Gran Bretaña desde el Acta de Unión de 1707), utiliza el comercio para desarrollar sus manufacturas. La burguesía se hace con el poder en el s. XVII, para pasar a una serie de guerras comerciales con Francia y Holanda entre los siglos XVII y XVIII. A principios del s. XVIII el comercio y la flota inglesa comienza a ser el elemento mas dinámico de todas las potencias europeas.
8. La situación prerrevolucionaria en Europa:
Importantes cambios.
a. En política, reformas administrativas, militares y gubernamentales.
b. En la sociedad, toma de conciencia de la no igualdad entre nobleza y burguesía, con el resentimiento del pueblo urbano y el campesino frente a los privilegiados.
c. En la economía, la primera revolución industrial que va a ir imponiendo una economía industrial.
d. Todas estas ideas reformistas ilustradas producen una serie de crisis que conducen a la revolución.
1. La economía.
a. Economía agrícola. Nobles son propietarios de la tierra, cedida a los campesinos a cambio de una renta de alquiler y de trabajo en las tierras del señor.
b. Desde el s. XVI al s. XVIII, la economía se ve sujeta a un lento crecimiento demográfico basado en la producción agrícola, que supone entre el 80% y 90% de la economía del A. Régimen.
c. La explotación agrícola se basa en métodos tradicionales: abono animal, sistema de barbecho, rotación de cultivos.
d. El crecimiento de la población es superior a la productividad agraria, con lo que se desencadena el ciclo de crisis agrarias.
e. La propiedad privada de la tierra permanece en manos de la Iglesia y la Nobleza en mas de un 70%, llegando en algunos casos al 90%.
f. La propiedad agraria se divide en:
i. Reserva señorial: gran cantidad de tierra cultivada y controlada directamente por el señor.
ii. Parcelas de propiedad señorial cultivada por los campesinos sobre la base de las prestaciones feudales personales entre el campesino y el señor.
iii. Propiedad campesina: escasa, en régimen de alquiler o arrendamiento, donde el campesino paga al señor de tres maneras: renta por la tierra, entrega parte de la cosecha, trabajan en días de semana en las tierras del señor.
2. La sociedad.
a. Estamental, donde la posición social es ocupada por el nacimiento, no por la capacidad y la fortuna. Hay una desigualdad jurídica, donde los derechos de los estamentos, llamados estados, son diferentes. Existen tres Estados: Nobleza, Clero y Tercer Estado (resto de la población).
b. La organización política es la monarquía absoluta. La cúspide de esta pirámide social es el Rey, por debajo de él, la nobleza y el clero son los estados intermedios, entre él y el Tercer Estado.
c. La desigualdad social y política es manifiesta. La Nobleza y el Clero no pagan impuestos, sólo pueden ser juzgados por sus propios tribunales especiales, no pueden ser sometidos a tortura, etc.
d. La nobleza se salvaguarda contra las crisis económicas mediante la Ley del Mayorazgo: no se pueden repartir las tierras de una familia noble entre sus hijos, sólo el mayor hereda toda la propiedad. El noble no puede vender las tierras, sí hipotecarlas, salvo por expreso consentimiento del rey. Esta medida acentúa la inmovilidad social económica. La nobleza esta divida entre los grandes nobles, que residen en la corte y poseen grandes propiedades, y la nobleza baja o hidalga, de pequeñas propiedades que reside en el campo, y que salvo en sus exenciones generales, no se siente a menudo identificada con su hermana mayor.
e. El clero posee grandes propiedades, como entidad de conjunto no paga impuestos y recibe los de sus campesinos. Sólo satisface una cantidad pactada y voluntaria, el don gratuito, un porcentaje sobre la riqueza de la tierra que ella misma calcula y entrega al monarca. Al monarca. El clero esta dividido entre el alto clero, hijos segundones de los nobles que no acceden a las propiedades familiares y que ocupan las jerarquías altas de la Iglesia, y el bajo clero, de extracción popular, que sufre en las parroquias las mismas penurias que el pueblo y se siente identificado por él.
f. El campesinado es en su mayoría arrendatario, sólo existe una pequeña propiedad campesina. Con el tiempo se produce un constante desarraigo del campesinado que emigra hacia las ciudades en busca de trabajo. Se convierte en una reserva de mano de obra barata, quedando reducido a la condición de jornalero, debiendo vender constantemente su fuerza de trabajo.
g. Desarrollo cualificado del Tercer Estado. Este no es un estamento unificado. Destaca en primer lugar la burguesía, clase media cualificada de médicos, abogados, comerciantes, etc. Los grupos populares, asalariados en general, oficiales de talleres, personal doméstico, etc. Y, finalmente, los llamados grupos marginales: pobres, delincuentes, prostitutas, etc.
3. Política
a. El mundo del A. Régimen gira en torno a la figura del monarca. Este es el verdadero objeto de la soberanía política.
b. En este sistema político se produce un reparto de influencia social entre el poder de la Corona y la nobleza y alto clero frente al resto del pueblo.
c. En la monarquía absoluta, el monarca es sólo responsable ante Dios, su poder le viene dado por él, dicta las leyes y forma a su antojo el gobierno. Se rodea de los ministros – secretarios de despacho- y consejos. En este entramado político destaca la figura del favorito – el valido- que asume las funciones de un todopoderoso primer ministro por el favor del rey. Validos importantes serán el conde-duque de Olivares con Felipe IV de España, Richelieu con Luis XIII y Mazarino durante la minoría de edad de Luis XIV.
d. El periodo donde más brilla la monarquía absoluta es en la Francia de Luis XIV. Desde la minoría de edad de Luis XIV comienza a producirse, tanto en Francia como en el resto de Europa, entre 1638 y 1715, un proceso de control de la nobleza, la cual pierde poder político frente a la Corona, pero en ningún momento lo pierde frente al pueblo. Igual proceso sufre la Iglesia.
e. El esquema estamental se mantendrá sin grandes fisuras hasta los prolegómenos de la Revolución francesa en 1789, sí bien con variantes regionales como en Inglaterra o en España.
f. A lo largo del s. XVIII se produce un incremento en el desarrollo de la administración del Estado y de la economía. Hay un general fomento de la industria, la reforma del Ejército, la Hacienda y la Enseñanza buscando como finalidad última la mejor calidad de vida de los súbditos, dentro de las líneas del conocido Despotismo Ilustrado: Todo para el pueblo pero sin el pueblo.
4. La distribución económica de Europa.
a. En Europa oriental, teniendo como frontera el Elba, se produce un recrudecimiento de la servidumbre agraria. Desde la peste de 1460, originada por una hambruna basada en una crisis agraria, se produce una crisis demográfica, donde alrededor de un 30% de la población fallece. Este es el origen de que la nobleza de la zona oriental amplíen las zonas de cultivo directo, prohíban la movilidad del campesino y fijen a este a la tierra en calidad de siervo. En las zonas al Oeste de Alemania, en muchas ocasiones el campesino debía probar que era libre ante el noble.
b. Es una zona de amplias materias primas –cereales, maderas, pieles- con una salida exportadora a Europa occidental. La riqueza generada va a parar a los nobles, los cuales compran todo tipo de productos manufacturados, de lujo principalmente, en los mercados de Europa occidental. Es una zona con escasas ciudades, con una burguesía escasa y testimonial agrupada en las escasas ciudades.
c. En Europa occidental, el campesinado jurídicamente es libre. El primer caso a destacar es Inglaterra, donde comienza a producirse un proceso de concentración de tierras en manos de la nobleza, con un mecanismo de desarraigo del campesinado mediante la alteración de los contratos de arrendamiento. Se pasa de contratos de por vida, a otros de tiempo limitado, 5 o 7 años, con la consiguiente alza de los precios de arrendamiento. Comienza a transformarse la propiedad de tipo feudal en otra de tipo capitalista.
d. El proceso de enclosures esta dentro de esta dinámica. La nobleza terrateniente inglesa comienza a comprar las propiedades pequeñas o las comunales, de los ayuntamientos, a cercarlas para prohibir el libre paso, y proceder a rentabilizar la producción. Esto se realiza por la mejora de la productividad de la tierra con la introducción de cultivos de bajo costo y gran rentabilidad – maíz y patata-; y la sustitución del barbecho por los cultivos de hoja (trébol y alfalfa) que enriquecen el suelo y sirven para alimentar un ganado que deja en este terreno el abono.
e. Se produce un aumento de la productividad de la tierra y del ganado, sentando las bases para un crecimiento demográfico sostenido, creando la base de una demografía sobre la que posteriormente se apoyarán las bases de despegue en la Revolución Industrial.
f. En el resto de la Europa Occidental, la nobleza sigue apegada a sus usos y costumbres feudales. Sólo se aprecia un ligero motor del cambio en los terrenos cercanos a las ciudades, cuyas tierras pertenecen a estas.
g. En el sur de Europa (Italia, España y Portugal) se aprecian unas condiciones casi cercanas a la servidumbre de Europa Oriental. La nobleza mantiene sus usos y costumbres feudales, es poseedora de grandes latifundios trabajados por jornaleros. La producción es estas tierras esta destinada a la exportación.
5. El comercio.
a. En esta época el comercio europeo esta dominado por los descubrimientos geográficos ocurridos este el s. XV y el s. XVI.
b. Aparecen los primeros productos: oro y especias, produciéndose una llegada masiva de metales preciosos en el s. XVII.
c. Se produce una revolución de los precios, coincidiendo con esta llegada masiva de metales preciosos, un aumento de la población y una escasez de productos para comprar. Ello conlleva la subida de los precios de todos los artículos de primera necesidad.
d. La importancia de las especias, caso de la pimienta, canela o azafrán es fundamental por su cualidad de conservar los alimentos, llegando a ser considerados productos de lujo, obteniéndose en estos viajes beneficios en torno al 500%.
e. Existen diversos mercados:
i. En el sur de Asia (Indias Orientales) se importan especias como la pimienta y desde el s. XVII productos y materias textiles. Esta zona es donde Europa compra mas que vende.
ii. En Europa Oriental se compra madera, cereales, pieles, hierro, etc.
iii. África con al compra de esclavos por pólvora, alcohol y armas de fuego viejas junto con productos textiles. Entre 1450 y 1870 son sacados del continente negro unos 10.000.000 de esclavos, con una mortalidad en el viaje entre el 20 y el 30%.
iv. S. y centro de América: el comercio se encuentra inicialmente controlado por las coronas de Portugal y de España desde finales del s. XV. Aquí se procede a la extracción de metales precioso, con un sistema de trabajo en régimen casi de esclavitud sobre los indígenas. Se produce con ello una caída demográfica desde los 25 millones de habs. En 1519 a los 5 de 1600, en el caso de Méjico.
v. Estas colonias americanas compran los productos manufacturados en Italia, Holanda e Inglaterra, ante la incapacidad de sus respectivas metrópolis para producirlas, actuando de meros intermediarios, con el consiguiente encarecimiento de los costos finales de estos productos.
vi. Surgen el sistema de plantaciones en América del Norte (estados del sur de las Trece Colonias), costas de Brasil y Venezuela, caracterizado por el trabajo de mano de obra esclava, produciéndose tabaco, azúcar, café y algodón.
vii. Consecuencias de este sistema económico es la existencia de una política económica de los estados europeos basado en el mercantilismo (fomento de la producción nacional y la exportación de sus productos a las colonias), competitividad entre los estados por la búsqueda de mercados, con la creación de instituciones adecuadas como las compañías comerciales, letras de cambio, cheques, bancos, etc.
f. Las colonias americanas se integran en este reparto geográfico del comercio divididas a su vez en zonas económicas diferenciadas:
i. América Latina (desde el s. del Río Grande hasta Punta del Fuego), con un amplio sistema de plantaciones y haciendas con gran extensión de terreno, técnicas rudimentarias de trabajo bajo la óptica del feudalismo europeo.
ii. La mano de obra es barata y esclava (indios, negros y reclusos europeos).
iii. La técnica rudimentaria del trabajo se ve incentivada por la existencia de bolsas de abundante mano de obra.
iv. El sistema económico colonial americano gira en torno a dos explotaciones básicas: a) Hacienda donde se cultivan cereales y ganado. El trabajador indio aparece fijado a la tierra. Es frecuente la venta de las propiedades con la mano de obra india. B) Plantación centrada en la explotación de productos tropicales destinados a la exportación como azúcar, tabaco, café, algodón, etc. Predomina la mano de obra esclava traída desde África.
6. La artesanía.
a. En el A. Régimen, la producción de artículos manufacturados se realiza mediante el sistema de artesanía. Esta producción es casi un fenómeno estrictamente urbano.
b. La mano de obra es altamente especializada. Se organiza mediante los gremios, donde se agrupan los trabajadores de un mismo oficio (zapateros, carpinteros, curtidores, perfumistas, etc). El gremio es una organización jerárquica de arriba abajo maestro- oficial- aprendíz. El gremio controla la actividad económica de la ciudad. Controla y dicta los precios de venta, compra de productos y materias primas. Regula la producción mediante un sistema de cuotas para evitar la caída de los precios y la demanda. Fija los sueldos de todos los miembros y establece un sistema de exámenes para obtener el grado de maestro artesano, a base de un tribunal de maestros artesanos de cada especialidad.
c. El sistema de gremios, con la expansión económica de los s. XVII y XVIII, limitaba los ingresos por ganancias de grandes comerciantes, los cuales deciden burlar el control de los gremios mediante el sistema de trabajo a domicilio fuera de la ciudad.
d. Este sistema que se desarrolla con rapidez a lo largo del s. XVII, si bien ya existía desde el s. XIV, responde a la ampliación de mercados. Los comerciantes entregan las materias primas a los campesinos, y pasan a recoger los productos acabados. Los salarios son, por norma, mas bajos que los pagados a los gremios. Para el campesino supone un ingreso adicional, no sujeto a la supervisión del señor, mientras que el campesino obtiene un mayor beneficio derivado del pago de menores salarios controlando el ritmo de producción según sus intereses, no los del gremio.
e. Este sistema de trabajo a domicilio adquiere mas importantes en el N. de Europa, donde los comerciantes comienzan a intervenir en las decisiones políticas en función de su poder económico. En el s. de Europa, de menor crecimiento económico, los gremios mantienen un control mas férreo sobre la economía.
f. El trabajo a domicilio evoluciona hacia la creación de pequeños talleres, donde se realiza el producto o una pieza importante de este. Es el inicio de la manufactura localizada en el campo o en pequeñas ciudades donde el control de los gremios es bajo.
g. La importancia de este sistema le llevará a convivir, en pleno s. XIX, con las diversas fases de la Revolución Industrial, e incluso en la actualidad, caso de la industria del calzado en Elche.
7. Evolución por países.
a. Francia: crea compañías de comercio y manufacturas, pero localizadas en las ciudades comerciales de la fachada atlántica, destinadas al comercio colonial, como La Rochela, Burdeos, Nantes, etc. Su importancia se ve contrarrestada con una fuerte pervivencia del sistema señorial.
b. España y Portugal, con un gran mercado colonial, son países profundamente agrícolas, con una amplia nobleza latifundista de usos y costumbres feudales. No existe una mano de obra cualificada fuera de la corporativa de los gremios. Los comerciantes españoles y lusos deben comprar los productos en los países del N. de Europa para revenderlos en las colonias. Ello les lleva a estimular la economía de estos países. A mitad del s. XVIII, sólo el 50% de los productos que se venden en las colonias son españoles.
c. Holanda. Es la primera potencia comercial del s. XVII. Compran en cualquier parte del mundo a bajo precio para venderlo mas caro en otra. Los beneficios realizados son comerciales no industriales, al poseer la flota mas potencia del periodo. El desarrollo inglés en el s. XVIII, junto con una serie de guerras comerciales, desbancará a Holanda de esta preeminencia.
d. Inglaterra ( Gran Bretaña desde el Acta de Unión de 1707), utiliza el comercio para desarrollar sus manufacturas. La burguesía se hace con el poder en el s. XVII, para pasar a una serie de guerras comerciales con Francia y Holanda entre los siglos XVII y XVIII. A principios del s. XVIII el comercio y la flota inglesa comienza a ser el elemento mas dinámico de todas las potencias europeas.
8. La situación prerrevolucionaria en Europa:
Importantes cambios.
a. En política, reformas administrativas, militares y gubernamentales.
b. En la sociedad, toma de conciencia de la no igualdad entre nobleza y burguesía, con el resentimiento del pueblo urbano y el campesino frente a los privilegiados.
c. En la economía, la primera revolución industrial que va a ir imponiendo una economía industrial.
d. Todas estas ideas reformistas ilustradas producen una serie de crisis que conducen a la revolución.
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